« Splashdown ! » Les quatre astronautes d’Artemis II de retour sur Terre après une mission d’anthologie

Futurs,Sciences« Splashdown ! » Les quatre astronautes d’Artemis II de retour sur Terre après une mission d’anthologieLe premier vol vers la Lune depuis un demi-siècle s’est achevé sans encombre cette nuit avec l’amerrissage de la capsule Orion dans le Pacifique. Après des années de retard et de doutes, la Nasa peut souffler.Par T.d.L Le 11 avril 2026 à 06h37, modifié le 11 avril 2026 à 06h49La capsule Artemis II a amerri dabs le Pacifique dans la nuit de vendredi à samedi.. NASA/Handout via REUTERSRéagirEnregistrerPartagerIl restait une ultime étape à leur périple historique, et pas des moindres : le retour sur Terre. Les quatre astronautes d’Artemis II — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen, ont amerri ce samedi peu après 2 heures du matin (heure française), dans le Pacifique, après une rentrée périlleuse dans l’atmosphère.« Houston, ici Integrity. Nous vous entendons parfaitement », a annoncé le commandant Reid Wiseman après avoir passé la phase la plus périlleuse de la replongée dans l’atmosphère à plus de 30 fois la vitesse du son.La Marine américaine les a ensuite récupéré afin de les ramener à terre, selon un protocole qui n’a pas changé depuis Neil Armstrong.Soulagement pour les familles des astronautes, ce retour sain et sauf fournit à la Nasa un succès incontestable après des dizaines de milliards de dollars, des années de retard et beaucoup de doutes sur l’intérêt de relancer la conquête lunaire.À voir aussiQuelques heures avant, un ultime allumage moteur les avait placés sur une trajectoire « nominale », comme on dit dans le jargon spatial, pour pénétrer de manière contrôlée dans l’atmosphère. Contrôlée… mais extrêmement rapide, car contrairement aux astronautes revenant de l’ISS, Orion venait de l’espace lointain.Une vitesse de 40 000 km/hPénétrant l’atmosphère à 40,000 km/h, les astronautes n’étaient protégés du plasma incandescent enveloppant immédiatement leur vaisseau que par un bouclier thermique dont certains observateurs p...