Sommet UE à Chypre : l'Ukraine, Ormuz, l'énergie et la défense mutuelle au menu

Les dirigeants de l'Union européenne se sont réunis à Chypre pour un sommet informel qui donnera le coup d'envoi d'un processus interne visant à établir une clause d'assistance mutuelle qui pourrait, un jour, remplacer l'article 5 de l'OTAN, si les États-Unis se retiraient de l'alliance, ce dont le président Donald Trump a menacé à plusieurs reprises.L'invasion massive de l'Ukraine par la Russie, la guerre au Moyen-Orient, l'aggravation de la crise énergétique et le sort du budget à long terme de l'UE seront également à l'ordre du jour. Toutefois, aucune décision ne sera prise jeudi ou vendredi en raison du caractère informel de la réunion.Chypre, qui assure la présidence tournante du Conseil de l'UE, sera l'hôte de la réunion.Cette réunion comptera une absence notable : celle de Viktor Orbán, le plus ancien membre du Conseil européen, qui a essuyé une défaite cuisante lors des élections hongroises au début du mois, mettant ainsi fin à ses seize années à la tête du gouvernement.Orbán, qui quittera ses fonctions dans le courant du mois prochain, a décidé de ne pas participer à ce qui aurait été son dernier sommet. Son bureau explique que cette décision est due à la passation de pouvoir.La plupart des dirigeants européens sont impatients de tourner la page de l'ère Orbán, caractérisée par des perturbations, des obstructions et une opposition quasi-constantes. L'utilisation notoire par le Premier ministre hongrois de son droit de veto pour bloquer l'action de l'UE a exaspéré les chefs d'État et de gouvernement et a parfois paralysé l'Union à des moments critiques.Deux de ses vetos, concernant le prêt de 90 milliards d'euros à l'Ukraine et le vingtième train de sanctions contre la Russie, ont été levés jeudi, à la suite de la reprise de l'acheminement du pétrole russe par l'oléoduc Droujba, qui datait de l'époque soviétique.D'autres restent toutefois actives, notamment en ce qui concerne le processus d'adhésion de l'Ukraine à l'Union européenne.Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui s'est violemment opposé à Orbán, devrait participer au dîner des dirigeants à Ayia Napa jeudi soir pour défendre la candidature de son pays à l'adhésion, qui est considérée comme une garantie de sécurité après la guerre.Bien qu'Orbán ait été le principal détracteur de l'adhésion de l'Ukraine, d'autres pays sont réticents à faire des progrès substantiels en matière d'élargissement de l'UE, un sujet qui divise les électeurs. Une proposition inventive visant à accélérer le processus de Kyiv par le biais d'une méthodologie "inversée" a été fermement rejetée, les États membres demandant plutôt des alternatives crédibles.L'Ukraine souhaite au moins débloquer les groupes thématiques de négociations."Il ne fait aucun doute que ce processus requiert, comme on dit en Europe, l'unanimité, afin que toutes les voix de l'Europe soient entendues. Je pense que dans un avenir proche, dans les semaines (et) les mois, nous verrons comment les choses se déroulent, comment les partenaires s'unissent", a déclaré Zelensky mercredi."Nous espérons et croyons fermement que cette question sera résolue".La guerre au Moyen-Orient et la fermeture du détroit d'Ormuz, où l'Iran et les États-Unis ont imposé des blocus réciproques, seront également à l'ordre du jour. Les Européens ont proposé la création d'une force multinationale chargée d'escorter les navires commerciaux et de déminer l'étroite voie navigable, mais ce projet n'en est qu'à ses débuts et pourrait ne jamais voir le jour.Les perturbations à Ormuz ont fait grimper en flèche les prix de l'énergie dans toute l'Europe, suscitant des craintes de pénurie, de pauvreté et de déclin économique. Les dirigeants discuteront d'une série de nouvelles mesures dévoilées par la Commission européenne en début de semaine, telles que des régimes sociaux, des réductions d'impôts, des investissements dans les réseaux et des subventions pour les technologies propres.S'appuyant sur l'expérience de la crise énergétique de 2022, qui a considérablement augmenté le niveau de la dette publique, la Commission appelle les gouvernements des États membres à fournir des aides ciblées et temporaires qui pourront être rapidement supprimées lorsque les prix commenceront à baisser.Une protection semblable à celle de l'OTAN ?Le président chypriote Níkos Christodoulídis souhaite profiter du sommet pour entamer une réflexion approfondie sur l'article 42.7 des traités de l'UE, qui prévoit une assistance mutuelle en cas d'agression armée contre un État membre.Cet article n'a été utilisé qu'une seule fois : par la France en 2015.Chypre est l'un des rares pays de l'UE à ne pas appartenir à l'OTAN et ne peut donc pas bénéficier de l'article 5 de l'alliance. La question épineuse s'est posée au début de la guerre contre l'Iran, lorsqu'un drone Shahed a frappé une base militaire britannique sur l'île."Nous avons l'article 42.7 et nous ne savons pas ce qui va se passer si un Etat membre déclenche cet article", a déclaré Christodoulídisà AP avant le sommet.Un haut fonctionnaire de l'UE a déclaré que l'idée était que les dirigeants débattent librement de l'article 42.7, de sa compatibilité avec l'OTAN et de sa dimension pratique. Les traités de l'UE laissent la porte ouverte à différents types d'assistance, qu'elle soit économique, diplomatique ou militaire.À Nicosie, les dirigeants aborderont également la question de la forme future du budget à long terme de l'UE, la Commission proposant 2 000 milliards d'euros sur une période de sept ans allant de 2028 à 2034. La plupart des pays de l'UE souhaitent réduire le montant global, mais ne sont pas d'accord sur les enveloppes à réduire.L'objectif de Bruxelles est de parvenir à un accord sur le nouveau budget d'ici à la fin de l'année, car des élections importantes auront lieu en 2027 en France, en Italie, en Espagne et en Pologne.