Plus de vingt ans après l’immense succès de son premier roman, « Hell », rencontre avec Lolita Pille, qui signe « Antigone reine », un essai passionné sur la littérature

L’écrivaine Lolita Pille, à Paris, en février 2026. ROMY ALIZÉE Le chagrin se lit sur le visage aux traits tirés de Lolita Pille comme dans le léger tremblement de sa voix. Le 28 mars, deux jours avant notre rencontre, son agente, Elisabeth Samama, est morte des suites d’un accident vasculaire cérébral, à 61 ans. Celle qui avait, notamment, travaillé comme éditrice chez Fayard et au Seuil a été, ces derniers temps, un « personnage-clé » pour l’écrivaine, née en 1982. « Je n’envie pas grand-chose aux hommes, dit-elle avec un sourire triste, mais j’ai toujours jalousé leur capacité à s’allier dans des relations entre un mentor et son cadet. On voit ça moins souvent chez les femmes, il me semble. Avec ses yeux, les plus brillants qui soient, avec son énergie en combustion permanente, Elisabeth n’avait pas d’âge. Il y avait en elle une jeunesse inépuisable. Mais, en même temps, c’était mon aînée, qui arrivait avec son expérience et sa force, qui m’a ôté des illusions et a su en restaurer d’autres. Je regrette tellement de ne pas l’avoir connue à 20 ans. Elle aurait arrosé la petite plante maussade que j’étais. » Elles se sont rencontrées grâce à des amis communs, à la requête d’Elisabeth Samama. Lolita Pille, désormais quadragénaire, se trouvait « en errance éditoriale », après avoir publié trois romans (le premier, Hell, connut en 2002 un succès fulgurant et encombrant) chez Grasset, puis, après une décennie de silence, deux autres chez Stock. « Je pensais faire un petit livre sur l’écriture à partir des ateliers que je donne. Je lui ai envoyé les premiers chapitres, elle m’a rappelée pour me dire que ce n’était pas du tout “un petit livre” à vocation vaguement pratique, mais un essai. Elle a œuvré pour lui trouver une place dans une maison d’édition, Le Cherche Midi, sans brider mon ambition. Pendant que j’y travaillais, nous étions dans un rapport presque quotidien, elle avait instauré entre nous une sorte de relation maïeutique. Quelqu’un qui vous aide à aller dans...