Pâques: le guide des connaisseurs des meilleurs chocolats belges

La chasse aux œufs de Pâques est un rendez-vous printanier incontournable dans de nombreuses familles à travers le monde. Qu’ils soient en plastique, durs ou en chocolat, leur forme ovoïde est devenue indissociable de Pâques.Les œufs sont depuis longtemps un symbole de Pâques, représentant la résurrection de Jésus-Christ. On dit qu’ils symbolisent la fertilité, le printemps, la naissance et la renaissance.Ce n’est pas un hasard si les chrétiens ne pouvaient pas manger d’œufs pendant le Carême, cette période de 40 jours qui précède Pâques. Comme les poules continuaient à pondre, il y avait une abondance d’œufs au moment de Pâques. Ceux qui ne pouvaient pas être consommés étaient décorés, donnant naissance à de nombreuses traditions pascales que l’on connaît aujourd’hui dans le monde.Le chocolat et PâquesLe chocolat fait son entrée dans les célébrations de Pâques au XIXe siècle, lorsque des chocolatiers français et allemands commencent à créer des œufs en chocolat pour l’occasion. Ces premiers œufs en chocolat étaient faits à la main et pleins.Plus tard au XIXe siècle, des innovations dans l’industrie du chocolat permettent de produire le beurre de cacao à grande échelle. Cela conduit à l’invention des œufs moulés et creux. Le chocolat de Pâques devient alors moins cher et plus facile à produire en grande quantité, ce qui le rend plus accessible et renforce sa popularité.Aujourd’hui, les maîtres chocolatiers profitent de Pâques pour mettre en valeur leur savoir-faire en matière de fabrication et de moulage du chocolat. On ne trouve plus seulement des œufs en chocolat dans les magasins : lapins, fleurs ou cloches d’église font partie des autres formes courantes de chocolats de Pâques.Qu’est-ce qui fait un chocolat belge ?La Belgique fait partie des pays les plus réputés au monde pour leur chocolat. Le chocolat belge se distingue des autres par des méthodes de broyage très fin, l’utilisation de 100 % de beurre de cacao et une forte teneur en cacao. Il faut un minimum de 35 % de cacao pour qu’une douceur soit considérée comme du chocolat belge. Fatima Drejtova, employée de la chocolaterie artisanale belge Passion Chocolat, explique qu’elle aime le chocolat belge pour sa grande qualité.« Pour moi, le chocolat est un produit de luxe », dit-elle. « C’est ça, la norme du chocolat belge. Le chocolat belge, c’est un chocolat de luxe. Vous êtes censé le ressentir quand vous le mangez, pas seulement combler une envie de sucré. »Elle souligne que le chocolat belge est moins sucré que certains autres chocolats.Le cacao est arrivé pour la première fois en Belgique au XVIIe siècle, lorsque le territoire était sous domination espagnole. Des explorateurs espagnols l’avaient rapporté d’Amérique du Sud et, à l’époque, la noblesse espagnole appréciait le cacao en boisson chaude et raffinée.À la fin du XIXe siècle, la Belgique colonise le Congo et y découvre des fèves de cacao. Elle devient alors un acteur majeur du commerce du cacao et développe une production de masse.Les mots du chocolat à connaîtreSi vous vous rendez dans un haut lieu du chocolat, comme la Belgique, pour votre dégustation pascale, vous serez probablement submergé de tentations. Pour choisir la douceur idéale, il est utile de connaître quelques termes clés de l’univers du chocolat.La praline est un chocolat emblématique de la Belgique. Elle a été inventée par le chocolatier belge Jean Neuhaus II en 1912. En Belgique, une praline désigne un chocolat fourré. Drejtova, de Passion Chocolat, estime qu’une praline doit être enrobée d’une fine couche de chocolat. « Si vous voyez une praline avec une couche de chocolat épaisse, cela signifie qu’elle n’a pas été faite à la main », explique-t-elle.La coque dure en chocolat d’une praline contient souvent du praliné, une pâte à base de sucre caramélisé et de fruits à coque. Le praliné peut être lisse ou croustillant, selon la finesse de la mouture des fruits secs. Les pralines peuvent aussi renfermer du gianduja, un mélange onctueux de chocolat et de noisette.Drejtova précise que les pralines sont donc souvent plus croquantes et plus riches en fruits secs que d’autres chocolats, comme les ganaches ou les truffes.« Quand vous croquez dans une ganache, l’intérieur est plus fondant », note Drejtova.Une ganache désigne un mélange lisse de chocolat et de crème. Dans une chocolaterie belge, on trouve généralement la ganache comme garniture à l’intérieur d’une fine coque en chocolat. Mais la ganache est polyvalente et se retrouve aussi au cœur des truffes.Une truffe est une autre confiserie classique belge, généralement réalisée en façonnant la ganache en petites boules, ensuite roulées dans du cacao, du chocolat ou des fruits secs. Les truffes peuvent être complètement sans coque ou enrobées d’une fine couche de chocolat.