Mandla Ncikazi reste optimiste malgré la perte de terrain dans la course au titre

L'entraîneur adjoint des Orlando Pirates, Mandla Ncikazi, reste optimiste quant à la possibilité de décrocher le titre de la Betway Premiership 2025/26, malgré le terrain perdu dans la bataille pour la suprématie.

Les Buccaneers occupent la tête du classement avec deux points d'avance et un total de 58 points récoltés en 25 matchs, même s'ils ont disputé deux rencontres de plus que les tenants du titre, Mamelodi Sundowns.

Les Masandawana pourraient reprendre la première place en cas de victoire contre le Stellenbosch FC mercredi, mais Ncikazi garde une lueur d'espoir dans la quête de ce trophée insaisissable.

« Je travaille pour les Pirates et le seul objectif que j'ai, c'est de voir les Pirates réussir et la seule chose qui nous rendrait tous fiers, c'est de voir les Pirates gagner », a déclaré le bras droit des Bucs.

« Donc, la seule chose qui existe dans ma tête, tant que mathématiquement il est possible et correct que nous remportions le championnat - je ne vois que ça se produire - je ne vois rien d'autre. Ce que font les adversaires nous concerne peu.

Alors que les Sundowns visent un neuvième titre consécutif, le technicien originaire du KwaZulu-Natal a souligné comment les Pirates avaient réduit l'écart avec les géants déchaînés de Tshwane cette saison.

« Comme je l'ai indiqué plus tôt, personne ne veut être deuxième mais, selon le plan du club - souvenez-vous de l'écart qu'il y avait avant et de celui qu'il y a maintenant, ainsi que de tous les autres indicateurs », a ajouté Ncikazi.

« Il ne s'agit pas seulement de gagner le championnat, mais aussi de regarder tous les autres progrès réalisés au sein du club, qui montrent que nous avançons dans la bonne direction.

« Pour moi, je ne répondrais pas à cette question [ce qu'il faut pour détrôner les Sundowns] parce que nous ne sommes pas deuxièmes actuellement, nous sommes premiers. Peut-être devriez-vous poser la question aux adversaires, mais pour l'instant, nous voulons terminer en tête et nous continuerons à nous battre pour rester au sommet.

« Mais d'après le plan mis en place par le club, si vous me demandez, il y a eu beaucoup d'améliorations et de progrès au sein du club, que ce soit dans le recrutement de joueurs ou dans tout ce que j'ai mentionné précédemment. Donc, pour moi, je ne vois pas une deuxième place, je vois toujours les Pirates au sommet.

Les Pirates feront leur retour sur le terrain avec un choc explosif face à leurs grands rivaux, les Kaizer Chiefs, lors du célèbre derby de Soweto au stade FNB, le dimanche 26 avril.