Manchester City-Arsenal : finale de Premier League, l’Angleterre retient son souffle

Manchester City-Arsenal : finale de Premier League, l’Angleterre retient son souffle Par Sébastien Ferreira Le 19 avril 2026 à 08h00 Suivre Sujets Arsenal Manchester City Lire dans l’app Copier le lien Lien copié Mail Facebook X Linkedin Messenger WhatsApp Le défenseur Ben White et l’ailier Jérémy Doku, adversaires lors de la finale de la Coupe de la Ligue, vont se retrouver en championnat dimanche. David Klein / REUTERS Le temps va s’arrêter en Angleterre ce dimanche (17h30), le temps du choc entre Manchester City et Arsenal. Les Gunners fonceraient vers un titre de champion d’Angleterre tant attendu en cas de victoire. Passer la publicité Passer la publicité Publicité C’est un «choc sismique» pour Sky Sports. «Un véritable et rarissime duel pour le titre» selon le Times. «La course au titre atteint son paroxysme», salive le Daily Mail. Gary Neville, légende de Manchester United, neuf fois champion d’Angleterre, l’a qualifié de «choc titanesque» qui «déterminera le sort de la saison de Premier League». Le match entre Manchester City et Arsenal ce dimanche (17h30) s’apprête à transcender la planète football. À découvrir Calendrier et résultats Premier League Classement Premier League Les Gunners, passés leaders à la mi-octobre, ont six points d’avance sur les Citizens, qui ont un match de retard. Si ces derniers s’imposent dimanche et gagnent ce match en retard, ils reviendraient à hauteur de points. Et passeraient sûrement devant à la différence de buts. Une finale de Premier League ? «Clairement», a répondu Pep Guardiola, même s’il restera six matches à jouer pour lui et ses troupes. «Si nous perdons, c’est terminé», a toutefois concédé l’entraîneur des Skyblues. Passer la publicité Publicité Arsenal ne répond plus La rencontre est d’autant plus attendue qu’Arsenal est au plus mal. Son visage n’a rien de conquérant depuis plusieurs semaines, et sa qualité de jeu moribonde, dépendante des coups de pied arrêtés, a fini par se traduire dans les résultats : défaite en finale de Coupe de la Ligue contre City (2-0 le 22 mars), élimination en quarts de finale de la Coupe d’Angleterre par Southampton (2-1 le 4 avril) et revers en championnat face à Bournemouth (1-2 le 11 avril). «C’est une claque au visage», a articulé Mikel Arteta dans l’heure qui a suivi, s’excusant auprès des supporters. À VOIR AUSSI - City a «une balle de match» contre Arsenal, estime Pep Guardiola Ces derniers attendent un titre de champion depuis 2004, la fameuse saison des «Invincibles» (zéro défaite en 38 matches), époque Arsène Wenger, Thierry Henry et Robert Pirès. Sous Arteta, en poste depuis 2019, Arsenal a repris sa place à la table des cadors de Premier League, mais n’a décroché que deux Community Shield (2020, 2023) et une Coupe d’Angleterre (2020). Déjà en 2023, City n’était passé devant qu’à quatre journées de la fin, après avoir justement corrigé les Gunners à l’Etihad Stadium (4-1) où le duel aura lieu ce dimanche. J’ai tellement fait pour être dans cette position, parce que je sais d’où vient ce club. Je ne vois que du positif, des opportunités. Je n’ai aucune peur. Mikel Arteta, entraîneur d’Arsenal «Manchester City sent l’odeur du sang», a prévenu la BBC. Arsenal aborderait-il la fin de saison la peur au ventre ? «Pas de peur, que du feu, a répliqué Arteta en début de semaine. C’est ce que je veux voir chez les joueurs, chez tout le monde, chez moi aussi.» Et le coach espagnol de poursuivre avec enthousiasme : «J’ai tellement fait pour être dans cette position, parce que je sais d’où vient ce club. Je ne vois que du positif, des opportunités. Je n’ai aucune peur.» Le triste visage affiché par son équipe, mardi en quart de finale retour de Ligue des champions contre le Sporting Portugal (0-0, après une victoire 0-1 à Lisbonne), a plutôt donné raison aux critiques acerbes des supporters et des médias. «Peu importe ce que les gens pensent. Tout ce qui compte, c’est ce que ce groupe pense, ce que l’entraîneur pense», a rembarré le vice-capitaine Declan Rice. Declan Rice (Arsenal) et Rodri (Manchester City) Toby Melville / REUTERS Passer la publicité Publicité «Il y a des moments avec le ballon où nous devons faire mieux, avoir plus de contrôle, et aller au bout de nos actions plus souvent», a reconnu Arteta, tout en rappelant qu’il y a «de la valeur dans ce que les joueurs ont fait». Pour lui, cette qualification, la deuxième d’affilée en demi-finales de C1, du jamais vu dans l’histoire du club, est un «boost massif» en vue de ce dimanche. «C’est le test ultime», s’est motivé Rice. «C’est pour ces moments qu’on joue au foot», a souri le milieu londonien, invitant ses coéquipiers à «avoir confiance avec le ballon, ne pas se sentir sous pression». Il leur faudra contenir l’attaquant norvégien Erling Haaland, meilleur buteur de Premier League (22 réalisations), qui compte bien aborder la rencontre «comme une finale». Bukayo Saka, attaquant vedette des Gunners mais décevant cette saison, a déclaré forfait pour une blessure lancinante au tendon d’Achille. Le retour de Martin Ødegaard, capitaine et maître à jouer des siens, est espéré. Il vaudrait mieux, car après les deux échecs en coupe, et le sentiment d’être l’équipe la moins en confiance du dernier carré de la Ligue des champions, Arsenal se retrouve confronté au risque de tout perdre dans le sprint final.