Les limiers du "hackathon" d'Europol retrouvent la trace de 45 enfants ukrainiens expulsés de force vers la Russie

Des dizaines d'enquêteurs ont retrouvé la trace de 45 enfants ukrainiens emmenés de force en Russie dans le cadre d'une opération éclair de recherche de sources ouvertes organisée par Europol, a-t-on appris lundi.Dans le cadre de cette opération, 40 enquêteurs de 18 pays se sont réunis à La Haye pendant deux jours la semaine dernière afin d'utiliser des informations accessibles au public, connues sous le nom de renseignements de source ouverte (OSINT), pour localiser certains de ces enfants.Ils ont utilisé des sources d'information ouvertes, notamment des données sur les unités militaires qui ont aidé à faire sortir des enfants des territoires occupés par la Russie, des plateformes sur lesquelles étaient publiées des photos d'enfants vraisemblablement emmenés, ainsi que des informations sur les personnes qui ont accueilli ces enfants, afin de les retrouver."Au total, des informations sur 45 enfants ont été découvertes et partagées avec les autorités ukrainiennes pour les aider dans leurs enquêtes en cours", a déclaré Europol dans un communiqué (en anglais)."Au cours de ce hackathon, les enquêteurs se sont appuyés sur divers outils numériques pour leurs recherches, ce qui leur a permis de retrouver la trace des enfants."Certains de ces enfants ont été adoptés par des ressortissants russes, tandis que d'autres sont détenus dans des camps de rééducation ou des hôpitaux psychiatriques".Il s'agissait de la troisième opération de ce type, dont l'objectif est d'aider les autorités ukrainiennes à rapatrier les enfants et à recueillir des preuves de crimes de guerre potentiels.Les pays suivants ont participé au projet : l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, Malte, les Pays-Bas (coorganisateur), la Norvège, le Portugal, la Roumanie, l'Espagne, l'Ukraine, le Royaume-Uni et les États-Unis.Parmi les organisations ayant participé au projet figuraient : la Cour pénale internationale – Bureau du Procureur, Mnemonic, Global Rights Compliance, Osint for Ukraine et Truth Hounds.À la suite de l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie en février 2022, des dizaines de milliers d'enfants ukrainiens ont été déportés de force en Russie, selon des responsables et des données existantes.Une commission d'enquête internationale des Nations unies a récemment accusé Moscou de commettre des "crimes contre l'humanité" et d'entraver leur retour.La Cour pénale internationale (CPI) a délivré des mandats d'arrêt à l'encontre du président russe Vladimir Poutine et de Maria Lvova-Belova, commissaire russe aux droits de l'enfant, pour des crimes de guerre présumés impliquant la déportation et le transfert illégaux d'enfants des zones occupées de l'Ukraine vers la Fédération de Russie.Il y a deux ans, la Cour pénale internationale, avec le soutien de l'Union européenne et des États-Unis, a créé le Centre international pour la poursuite des crimes d'agression (ICPCA) dans le but de recueillir systématiquement des preuves en vue d'éventuels procès après la guerre.Efforts pour ramener les enfants enlevés chez euxÀ ce jour, l'Ukraine a réussi à ramener environ 2 000 enfants déportés de force par la Russie.Les autorités ukrainiennes ont jusqu'à présent confirmé quelque 20 000 cas, tandis que des experts indépendants et des organisations de défense des droits de l'homme estiment que ce nombre pourrait atteindre 300 000.Le groupe de réflexion Institute for the Study of War (ISW), basé aux États-Unis, a déclaré que le nombre réel d'enfants déportés est presque impossible à vérifier.Pour l'Ukraine, le retour d'un enfant après un enlèvement peut prendre des années, depuis le début de l'identification jusqu'au retour.Jusqu'à présent, presque tous les retours ont fait l'objet d'une médiation par un État tiers, notamment le Qatar, l'Afrique du Sud et le Vatican.Maksym Maksymov, responsable des projets de Bring Kids Back Ukraine, a déclaré à Euronews qu'avec les retours, Kiev cherche également un soutien international dans ses enquêtes."L'Ukraine travaille avec des partenaires internationaux pour ramener chaque enfant déporté chez lui et pour documenter ces crimes pour la justice nationale et internationale ", a-t-il déclaré.Pour Maksymov, "l'ampleur de ces violations va bien au-delà d'un seul cas, c'est pourquoi une coopération soutenue est essentielle".En mars, les Nations unies ont déclaré que la déportation et le transfert forcé d'enfants ukrainiens vers la Russie constituaient un crime contre l'humanité et un crime de guerre.Un nouveau rapport de la Commission internationale indépendante d'enquête sur l'Ukraine indique que les autorités russes "au plus haut niveau" ont déporté des "milliers" d'enfants des régions occupées de l'Ukraine.L'"implication directe" de Vladimir Poutine a été "visible dès le début", ajoute le rapport.