Le plus vieux fossile de pieuvre au monde n’est pas celui que l’on croyait

Futurs,SciencesLe plus vieux fossile de pieuvre au monde n’est pas celui que l’on croyaitOn croyait qu’un fossile âgé de 328 millions d’années était la preuve de vie d’une pieuvre. « Pohlsepia mazonensis » est en réalité un autre mollusque, assure une étude de l’université de Reading publiée mercredi.Par J.Cl. Le 10 avril 2026 à 10h07Le poulpe appartient à la famille des pieuvres et son existence remonte à 155 millions d'années. AFP/Loïc VenanceRéagirEnregistrerPartagerDans les romans, les vieilles dames surprennent toujours et dans le monde des fossiles, Pohlsepia mazonensis ne fait pas exception à cette règle. Ce qui était connu comme le plus ancien fossile de pieuvre au monde, âgé de 328 millions d’années, n’est pas la trace d’un octopode et ne peut donc attester que les pieuvres existaient sur Terre il y a plus de 300 millions d’années.Une étude publiée mercredi dans la revue Proceedings of the Royal Society atteste de la « réévaluation complète de ce fossile énigmatique » nommé Pohlsepia mazonensis. Il a été découvert en 2000 par un certain James Pohl sur le site de Mazon Creek, d’où son nom double. Mazon Creek se trouve juste au sud de Chicago (Illinois), il s’agit d’un delta qui était il y a bien longtemps un océan intérieur, à l’ère du Carbonifère, celle où les gisements de charbon naturel se sont formés.Depuis 2000, la science doutait de cette empreinte parce que la plus ancienne pieuvre connue à ce jour remonte à environ 155 millions d’années, moitié moins que l’âge de Pohlsepia mazonensis.Une technique de « rayons X »Une équipe de chercheurs de l’université de Reading, en Angleterre, a voulu réétudier l’ancestrale empreinte, conservée au Field Museum of Natural History de Chicago. Ils ont d’abord utilisé un microscope électronique à balayage, puis procédé à des analyses géochimiques, mais « nous n’avancions pas », a avoué à CNN Thomas Clements, maître de conférences en zoologie des invertébrés à Reading et auteur principal de l’étude.À voir aussiLe nautil...