تشير أدلة علمية جديدة إلى أن العبء الحقيقي للسمنة على الإصابة بالسرطان أكبر بكثير مما كان يُعتقد سابقاً، إذ كشف باحثون أن أكثر من 10% من حالات السرطان قد تكون مرتبطة بزيادة الوزن.
فقد خلصت دراسة أجراها باحثون في المركز الألماني لأبحاث السرطان (DKFZ)، إلى أن زيادة الوزن والسمنة قد تسهمان في عدد أكبر بكثير من حالات الإصابة بالسرطان مقارنة بما كان يُعتقد في السابق، حين كانت التقديرات تتراوح بين 2% و8%.
ويشير الباحثون إلى أن الدهون المتراكمة في منطقة البطن تُعد الأكثر خطورة، نظراً إلى نشاطها المرتفع، وارتباطها بالالتهابات المزمنة والآليات البيولوجية التي قد تعزز نشوء الأورام وتطورها، وفق الدراسة التي نُشرت في دورية "Cancer Communications".
لهذا السبب، لم يكتف فريق الدراسة بمؤشر كتلة الجسم، بل استخدم أيضاً محيط الخصر ونسبة محيط الخصر إلى الورك كمؤشرين أكثر دقة لتوزيع الدهون، لتظهر النتائج أن هذين المقياسين يوفران تقديراً أفضل بكثير لخطر الإصابة بالسرطان.
دراسة واسعة امتدت 12 عاماً
للتحقق من العلاقة بين زيادة الوزن والسرطان، حلل فريق البحث، بقيادة عالم الأوبئة هيرمان برينر، بيانات 458,543 رجلاً وامرأة من قاعدة بيانات "UK Biobank" البريطانية، حيث تابع الباحثون المشاركين لمدة بلغت في المتوسط نحو 12 عاماً، وخلال هذه الفترة جرى تسجيل أكثر من 50 ألف إصابة جديدة بالسرطان، ما وفر قاعدة بيانات واسعة لتقييم العلاقة بين السمنة وخطر الإصابة بالأورام.
هذا وأوضح الباحثون أن كثيراً من أنواع السرطان تؤدي إلى فقدان غير مقصود للوزن قبل سنوات من تشخيص المرض، وهو ما يجعل المصابين يبدون أقل وزناً عند اكتشاف السرطان مقارنة بوزنهم الحقيقي عند بداية الإصابة، في حين يؤدي هذا الأمر إلى التقليل إحصائياً من قوة العلاقة بين زيادة الوزن والسرطان، لأن المرض نفسه يكون قد تسبب بالفعل في خسارة الوزن.
لتجاوز هذه المشكلة، استبعد الباحثون تدريجياً السنوات الأولى من متابعة المشاركين بعد انضمامهم إلى الدراسة، وهو ما كشف عن ارتباط أقوى بكثير بين زيادة الوزن والإصابة بالسرطان.
ويرى فريق البحث أن عدداً من حالات السرطان التي ظهرت في السنوات الأولى من المتابعة كان موجوداً بالفعل عند بدء الدراسة، وكان قد تسبب في فقدان الوزن قبل التشخيص، وقد أظهرت التحليلات الجديدة أن نسبة حالات السرطان المنسوبة إلى زيادة الوزن ارتفعت بصورة ملحوظة بعد تطبيق التحسينات المنهجية.
النساء والأصغر سناً الأكثر تأثراً
إلى ذلك، كشفت الدراسة أيضاً أن تأثير زيادة الوزن قد يكون أكثر وضوحاً لدى النساء مقارنة بالرجال، في الوقت الذي أشارت النتائج إلى أن الدهون الزائدة تلعب دوراً أكبر نسبياً في زيادة خطر الإصابة بالسرطان لدى البالغين الأصغر سناً، ولا سيما من تقل أعمارهم عن 60 عاماً.
وحذر هيرمان برينر من أن استمرار ارتفاع معدلات زيادة الوزن والسمنة، بالتزامن مع شيخوخة السكان في معظم دول العالم، قد يؤدي إلى زيادة كبيرة في أعداد حالات السرطان المرتبطة بالسمنة خلال السنوات المقبلة.
