Artemis-2 : retour sur Terre réussi pour l’équipage de la mission lunaire, après neuf jours dans l’espace

Le vaisseau spatial Orion, ralenti par ses trois parachutes, s’apprête à toucher la surface de l’océan Pacifique, au large de la Californie, le 10 avril 2026. BILL INGALLS/NASA VIA AP Neuf jours, une heure, trente-deux minutes et quinze secondes après avoir décollé de Cap Canaveral (Floride), les quatre astronautes d’Artemis-2 ont amerri à environ 85 kilomètres des côtes de San Diego (Californie). Samedi 11 avril, à 2 h 07, heure de Paris, au terme d’un voyage d’environ 1 117 659 kilomètres qui a propulsé ses premiers passagers autour de la Lune, le vaisseau spatial Orion a touché les eaux de l’océan Pacifique, après une rentrée atmosphérique de treize minutes. Après avoir largué son module de service, de fabrication européenne, vers 125 kilomètres d’altitude, la capsule a commencé sa rentrée atmosphérique vers 1 h 54 du matin. Les forces de frottement et la pression ont rapidement entouré le vaisseau d’un plasma extrêmement chaud qui a coupé momentanément les communications avec celui-ci. Six longues minutes de black-out qui, bien que prévues, ont dû stresser plus d’un ingénieur au centre de contrôle de mission de Houston (Texas). Les quatre séries de parachutes ont ensuite parfaitement joué leur rôle, ralentissant la capsule à environ 30 kilomètres-heure avant qu’elle ne heurte l’océan, avec une précision inédite, selon la NASA, l’agence spatiale américaine. Il vous reste 77.42% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.